Atlantropa ist die Bezeichnung eines monumentalen Staudamm-Projektes in der Straße von Gibraltar und bei den Dardanellen, welches der deutsche Architekt und Geopolitiker Herman Sörgel ab 1928 bis zu seinem Tod im Jahre 1952 geplant und bekannt gemacht hat.

Übersichtskarte

Konzeption

Das Konzept basierte auf der Beobachtung, dass ständig Wasser aus dem Atlantik und dem Schwarzen Meer in das Mittelmeer strömt, da dort mehr Wasser verdunstet als seine Zuflüsse ausgleichen. Durch einen Staudammbau sollte dieser Zufluss einerseits verringert werden, um zur Neulandgewinnung den Meeresspiegel abzusenken, und andererseits sollte der Restzufluss zur Stromerzeugung mittels Wasserkraft genutzt werden.

Anfang der 1920er Jahre begann Herman Sörgel zusammen mit dem Schweizer Ingenieur Bruno Siegwart die Planung des Staudamms Atlantropa an der Meerenge von Gibraltar. Man hatte sich in den Planungen nicht für die schmalste Stelle entschieden, sondern circa 30 Kilometer westlicher. Nach Sörgels Aufzeichnungen sollte allein das Fundament 2,5 Kilometer breit und bis zu 300 Meter hoch sein. Die Bauzeit wurde mit zehn Jahren veranschlagt. In vier Schichten sollten je 200.000 Arbeiter eingesetzt werden. Ungeklärt blieben die logistischen Probleme bei der Baumaterialbeschaffung und dem Arbeitertransport. Vermutlich hätte auch der Zementbedarf den Weltmarkt vor kaum lösbare Aufgaben gestellt.

Gestaltung

Der Name des Projektes steht gleichzeitig auch für das visionäre Ziel des Projektes, einen durchgängigen Kontinent, gebildet aus dem heutigen Europa und Afrika, verbunden über ein weitgehend trockengelegtes Mittelmeer. Sörgel plante zwei Absenkungsgebiete ein. So sollte eine Landbrücke Sizilien, das heutige Italien und Nordafrika, genauer Tunesien miteinander verbinden. Damit sollte eine durchgehende Eisenbahnverbindung zwischen Berlin, Rom und Kapstadt ermöglicht werden.

Im dergestalt zweigeteilten Mittelmeer hätte in der Endausbaustufe der Wasserstand im westlichen Teil um bis zu 100 Meter abgesenkt werden sollen, im östlichen Teil um 200 Meter. Die Wasserfläche des Mittelmeeres wäre um 20 Prozent geschrumpft und 500.000 km² Neuland wären gewonnen worden; eine Fläche in der Größe von Frankreich und Belgien zusammen.

Auch an die Touristenattraktion Venedig hatte Herman Sörgel in seinem sorgfältig ausgearbeiteten Projekt gedacht: Die gesamte venezianische Lagune sollte durch einen Staudamm und einen künstlichen See vor dem Austrocknen bewahrt bleiben. Der südtiroler Architekt Kuno Krissler hatte hierfür erste Entwürfe erstellt. Venedig würde dann circa 500 Kilometer von der Küste völlig isoliert sein.

Ziele

Das Projekt sollte mehrere Probleme gleichzeitig lösen. Es sollte wertvolles Neuland gewinnen, Lebensraum und Arbeitsplätze schaffen und elektrische Energie für ganz Europa liefern. Nicht zuletzt sollte durch dieses kolonisatorische, über mehrere Generationen laufende Großprojekt die Schaffenskräfte der europäischen Völker positiv gebündelt und dadurch neuerliche kriegerische Auseinandersetzungen in Europa vermieden werden. 1940 wurde nach langer Planung der Verein „Atlantropa-Institut“ gegründet, welcher auch nach dem Tod von Sörgel noch bis 1960 betrieben wurde und versuchte, Geld für die Realisierung des Projektes aufzutreiben.

Das Aus für seine Vision wurde durch die neu aufgekommene zivile Nutzung der Kernenergie eingeleitet, denn Kernreaktoren besitzen den Vorteil einer wesentlich größeren Dezentralität in der Energieerzeugung und beeinflussen die Umwelt nicht in dem immensen Maß, wie es das Atlantropa-Projekt getan hätte.

Atlantropa in der Diskussion

Vom derzeitigen Forschungsstand aus betrachtet, erkennt man heute in dem Großprojekt neben seinem Nutzeffekt zunehmend mehr Schwierigkeiten und Gefahren:

Vorteile

Die Vorteile des Projekts wären hauptsächlich geopolitischer Natur gewesen, besonders hervorzuheben ist die Unabhängigkeit der europäischen Energieversorgung von Ölkonzernen mit Monopolcharakter, die konkrete Möglichkeit des Verzichts auf den Bau von Braunkohlekraftwerken zur Erzeugung elektrischen Stroms in Europa. Hinzugekommen wäre die wirtschaftliche Integration und ein industrieller Aufbau von Nordafrika.

Nachteile

Geologisch betrachtet wäre der Damm neben den Gefahren der Plattentektonik einer erhöhten Gefährdung durch Tsunamis ausgesetzt gewesen. Eine Auswirkung der immensen Druckveränderung auf die vulkanisch und seismisch aktiven Zonen etwa in Italien, Griechenland oder der Türkei ist kaum abschätzbar. Durch die Versteppung der Randzonen des Mittelmeers hätten sich die Niederschläge in Nordafrika verringert und damit auch die Ernteerträge. Sicherheitspolitisch in Betracht zu ziehen ist außerdem eine große Verwundbarkeit für Terroranschläge, Unfälle und eine übermäßige Abhängigkeit durch einen einzigen Staudamm - die aber nicht größer wären als zum Beispiel beim ägyptischen Assuan-Staudamm.

Zusätzlich wären schwere ökologische Folgen (Vernichtung des Lebensraumes tausender Arten) zu erwarten, insbesondere durch den ansteigenden Salzgehalt des Restmeeres. Zudem dürfte der Einfluss auf das Klima in der Mittelmeerregion nur äußerst schwer abzuschätzen sein.

Leichter bestimmt sich dagegen die Veränderung des Weltmeeresspiegels. Eine Absenkung des Mittelmeeres um mehr als hundert Meter zöge, da dieses knapp den hundertsten Teil der Fläche aller Weltmeere einnimmt, einen globalen Pegelanstieg von circa einem Meter nach sich.

Auch die politischen Folgen wären nicht absehbar gewesen, da sich die Grenzen aller Mittelmeeranrainer verschoben hätten.

Nicht zu vergessen wären auch die Auswirkungen auf den internationalen Warenhandel durch Schiffsverkehr, da dieser durch eine Vielzahl von Schleusen, etc. massiv beschränkt und beeinträchtigt worden wäre.

ist die komplexeste aller bislang bekannt gewordenen Bauutopien und zugleich ein Paradebeispiel der europäischen Technik- und Planungsgeschichte aus der Hochblüte der Moderne. Sein Architekt Herman Sörgel (1885-1952), ein selbsternannter “Weltbaumeister” der “mit Meeren und mit Erdteilen umgeht, als wären es Teiche und Sandhaufen.”

Hermann Sörgel

 • Herman Sörgel wurde am 2. April 1885 in Regensburg geboren.

• 1904 hat er sich an der Technischen Hochschule in München für das Fach Architektur einschreiben lassen.

• Nach der Diplomprüfung im Jahr 1908 Eintritt in die öffentliche Verwaltung.

• Bald nach dem Studium (1908) verfasste er als Doktorarbeit eine Ästhetiklehre der Architektur, die an der TU München abgelehnt wurde.

• Die 1913 nachgereichte Abhandlung über konkave Räume in der Architektur wurde genauso als Doktorarbeit abgelehnt.

• Im Jahre 1918 erschien die zuerst abgelehnte Arbeit als Buch (Architektur-Ästhetik).

• Um 1910 folgte ein Aufenthalt im staatlichen Baubüro des gerade begonnenen Deutschen Museums in München.

• 1911 wurde er Hauptlehrer an der Meisterschule für Bauhandwerker in Bamberg.

• Im Laufe des Jahres 1914 verließ Herman Sörgel die Lehrstelle in Bamberg.

• 1914 zog er nach München, um als Architekt, Architekturpublizist und freier Journalist tätig zu sein.

• Im Januar 1925 gelang Herman Sörgel die Gründung seiner eigenen Zeitschrift (Baukunst), die monatlich erschien.

• Am 25. September 1925 fing er von Berlin aus seine Amerikareise an.

• Im Maiheft des Jahres 1926 meldet eine Hausmitteilung eine nicht näher bezeichnete Krankheit Sörgels; er sei “auf Grund ärztlicher Beratung zur Zeit außer Stande die Schriftleitung der Baukunst weiterzuführen.”

• Er hat im Jahre 1926 Irene von Villyani, eine aus Ungarn stammende Übersetzerin, geheiratet.

• Im Herbst 1927 begann er das Mittelmeerprojekt Atlantropa zu entwickeln.

• Bis zu seinem Tod 1952 wollte er dann nur noch er sein, nämlich Propagandist seines Atlantropa-Projekts.

Vor 1933

In der Weimarer Republik,
der Entstehungsphase des Atlantropa-Gedankens fand Herman Sörgel schnell eine Breite Akzeptanz seiner Idee in der Öffentlichkeit gestützt von der Weltwirtschaftskrise, die die Bevölkerung natürlich gerne an ein derartig visionäres Konzept glauben machen lies.

Selbst moderne Architekten wie z.B. Peter Behrens ließen sich von der Idee anstecken und lieferten Beiträge die die Realisierbarkeit untermauern sollten.

1933 bis 1945

Nach der Machtübernahme
der Nationalsozialisten in Deutschland schien zunächst der politische Nährboden für Großprojekte wie Sörgels Atlantropa-Plan wie geschaffen. Vor diesem Hintergrund knüpfte Herman Sörgel Kontakte, fertigte Pläne und Modelle, nur um dann festzustellen, daß die politischen Intentionen der neuen Machthaber sich nicht mit seinen Visionen übereinbringen ließen.

Zudem waren die Expansionsziele der Nazis eher nach Osten denn nach Süden gerichtet und der pazifistische Ansatz Sörgels, ein geeintes Europa mit Afrika zu einem neuen Kontinent zu formen hatte dann während des zweiten Weltkrieges ein Publikationsverbot zur Folge.

Nach 1945

Das gebeutelte Europa
nach dem Zweiten Weltkrieg, schien für Herman Sörgels Lebenswerk erneut ideale Bedingungen zu liefern, was die schon 20 Jahre alte Planung wieder an Aktualität gewinnen ließ. Allerdings wurde in den Jahren des Wiederaufbaus immer deutlicher, daß die mittlerweile weiterentwickelte Atomenergie sich gegen die doch recht aufwändige Wasserkraft, die das Herzstück des Atlantropa-Konzeptes darstellte, durchsetzen sollte.

Damit war das Schicksal Herman Sörgels Traum wohl endgültig besiegelt, was ihn aber nicht davon abhalten konnte, ihn bis zu seinem Lebensende 1952 weiterzuverfolgen.

Im Jahr 1927 begann Herman Sörgel sich intensiv mit dem Mittelmeer zu beschäftigen, dessen komplizierter Wasserhaushalt ihn faszinierte.

Nachdem er im Jahr 1926 das Buch Outline of History von Herbert George Wells gelesen hatte, in dem dieser schrieb, dass es vor rund 50.000 Jahren in der Eiszeit kein Mittelmeer gegeben habe und dass das Becken des Mittelmeers und das des Meers große Täler waren, die an ihren tiefsten Stellen möglicherweise eine Sennkette aufwiesen, wollte er ein gigantisches Projekt angehen. Dazu stelle er sich vor, dass eine Gebirgsschranke bei Gibraltar die Wassermassen des Atlantiks zurückgehalten haben könnte, bis sie unter dem Druck des eiszeitlichen Schmelzwassers zusammengebrochen ist und dass dadurch das Mittelmeerbecken bis zur heutigen Küstenlinie überflutet wurde.

Absenkungsvorgang. Zeichnung von Hans Döllgast an der TU- Münchnen 1930

Das Mittelmeer ist im Gegensatz zum Atlantik wenig bewegt, liegt in einer wärmeren Klimazone und hat als Verdunstungsmeer Ähnlichkeit mit einem stetig dampfenden Becken. Um das Verdunstungsmeer auszugleichen, genügen weder die jährlichen Niederscläge durch Regen noch der vergleichsweise spärliche Wasserzufluss aus dem Schwarzen Meer und den großen Flüssen wie dem Po, der Rhone und dem Nil. Der Wasserspiegel des Mittelmeers bleibt immer konstant, weil durch die Meerenge von Gibraltar das Wasser vom Atlantik in unbegrenzter Menge nachfließt. Als Sörgel seine ersten Gedanken für die Absenkung des Mittelmeers entwickelt hatte, erschien Ende 1927 das Buch Die Straße von Gibraltar von Otto Jenssen mit präzisen ozeanographischen Daten:

In jeder Sekunde fließen 88,000 Kubikmeter Wasser, das zwölffache Volumen der Niagarafälle aus dem Atlantik ins Mittelmeer mit einer westlichen Strömung. Ein kaum merkliches Gefälle, das sich von Gibraltar bis zum Nildelta ersteckt, sorgt für den Abfluß des Wassers bis zum Verdunstungsschwerpunkt, welcher zwischen Zypern und Ägypten liegt.

In seinem Buch stellte Otto Jenssen fest, das das Mittelmeer nur als Glide des Ozeans lebensfähig ist und dass die Strasse von Gibraltar die Ader ist, welche ihm beständig Nahrung und neues Blut aus der Lebensquelle “Atlantik” zuführt. Würde man diese Verbindung zerbrechen, so das Mittelmeer absterben - schon eine vorübergehende Schließung der Strasse von Gibraltar wäre ausreichend, um die Natur des gesamten Mittelmeerraums zu verändern.

Herman Sörgel war nach allen diesen Informationen bereit, seine eigenen Ideen nochmals hinsichtlich der Absenkungsidee des Mittelmeers zu überarbeiten. Er dachte dabei in diesem Zusammenhang an einen zweistufigen Prozess. Die erste Stufe war der Bau des Gibraltardammes zum Westen hin mit einer Breite von 14 Kilometern und einer Meerengentiefe von 300 Metern, Ein am Damm aufgestelltes riesiges Wasserkraftwerk würde eine ungeheure Menge Energie produzieren und wäre gleichzeitig das weltweit größte Kraftwerk. Die zweite Stufe war einer Sperre zwischen dem östlichen Mittelmeer und dem Schwarzen Meer, um es zu schließen.

Das Mittelmeer nach der Absenkung. Nach Visualsierung an der TU-Darmstadt 2004


Dafür plante er einen zweiten Staudamm an den Dardanellen, der im Vergleich zu Gibraltar mit geringerem Aufwand herzustellen war. Bei Sperrung aller Zuflüsse, die als letzte Stufe zu betrachten war, würde der Wasserspiegel um 165 Zentimeter in jedem Jahr sinken. Dies würde für jeden Anrainerstaat des Mitttelmeers je nach Lage  eine unterschiedliche Absenkung des Meeresspiegels bedeuten. Die Absenkung würde sich anschließend auf Grund der Verdunstung von selbst fortsetzen.

Die Konsequenz aus der Verwirklichung von “Atlantropa” wäre gewesen, dass sich die Küsten ohne Ausnahme verschoben hätten, außer denjenigen, welche an steil abfallenden Ufern angesiedelt sind. Der größte Teil der flachen Adria und Ägäis wären verschwunden und im Endeffekt wären viele Inselgruppen zusammengewachsen wie z.B. Malta Mit Sizilien und Mallorca mit Menorca, während andere Inseln sich teilweise dem Festland genähert hätten, wie z.B. Djerba, Elba und Zypern.

Weiter wäre eine gigantische Landgewinnung von nicht weniger als 567,000 Quadratkilometer entstanden. Diese zusätzliche Fläche hätte zur Urbarmachung und Nutzung eingesetzt werden können und zwar um den realen Hunger genauso wie den Landhunger der europäischen Völker zu stillen. Darüberhinaus hätte eine riesige Energiemasse aus den geplanten Wasserkraftwerken gewonnen werden können. Die Ausrechnungen wurden auf maximal 110,000 Megawatt betziffert, wovon 49,000 Megawatt auf Gibraltar entfallen. Im Vergleich zu allen deutschen Kraftwerken des Jahres 1927 wäre dies viereinhalbmal mehr Energie gewesen oder 120% der Leistung aller deutschen Elektrizitätwerke im Jahr 1992. Herman Sörgel selbst ging davon, dass diese Gesamtenergie für eine dauerhafte Strombedarfsdeckung aller europäischen Länder ausreichen würde.

Mittelmeer-Werke. Zeichnung: Meisterklasse Hans Döllgast an der Technischen Hochschule München.